Sindrome del Colon Irritabile

La sindrome dell’intestino irritabile, che una volta veniva definita “colite spastica”, “colon irritabile” o “disturbo funzionale intestinale”, è un disturbo dell’asse cervello-intestino che si manifesta con un dolore addominale, che migliora dopo l’evacuazione, associato ad alterazione della funzione intestinale, con sintomi quali:

• stipsi,
• diarrea
• alternanza di stitichezza e dissenteria.

La sindrome del colon irritabile ha un andamento cronico, con carattere fluttuante e nel corso degli anni le riacutizzazioni dei sintomi coincidono con eventi stressanti, sia di tipo fisico (es. interventi chirurgici, infezioni virali o batteriche), che di tipo psichico (es. stress, separazioni, lutti). Le femmine ne sono interessate in misura doppia rispetto ai maschi. Per le sue caratteristiche peculiari, la cronicizzazione della malattia, la sua sintomatologia, la sindrome del colon irritabile ha conseguenze impattanti sulla qualità della vita.

Principali cause del colon irritabile

La sindrome del colon irritabile è considerata una sindrome psicosomatica, dove i fattori scatenanti siano più legati alla sfera psichica di una persona. Per questo motivo spesso chi soffre di questa patologia lamenta anche:

• emicrania
• ansia
• depressione
• fibromialgia
• sindrome da fatica cronica
• cistite
• agitazione
• problemi nella sfera sessuale.

Le cause scatenanti della sindrome del colon irritabile sono:

• Alterazione della comunicazione tra cervello e intestino.
• Fattori psico-sociali: momenti di particolare stress contribuiscono all'insorgenza di questa sindrome.
• Squilibri alimentari: una dieta caratterizzata da uno scarso apporto di fibre, ma ricca di zuccheri e grassi può favorire l’insorgenza della sindrome del colon irritabile.
• Utilizzo cronico di antibiotici.
• Alterazioni della flora batterica intestinale.

In ogni caso si tratta di una malattia benigna, che non porta allo sviluppo di tumori e non è quindi correlata al cancro del colon-retto.

Sintomi principali del colon irritabile

La diagnosi di questa patologia viene fatta mediante esami specifici; ad ogni modo sintomi ricorrenti possono essere:

• Dolore o fastidio addominale: in genere è localizzato nella parte inferiore dell’addome; può essere di tipo continuo o crampiforme e di solito migliora dopo l’evacuazione.
• Alterazioni nella frequenza delle evacuazioni: aumentano in caso di diarrea (più di 3 al giorno) e diminuiscono in caso di stipsi.
• Alterazioni nella consistenza delle feci: possono verificarsi stipsi o diarrea. In alcuni casi può esserci una tipologia mista con alternanza tra stipsi e diarrea.
• Difficoltà nelle evacuazioni: si avvertono urgenza o sforzo nella defecazione o sensazione di evacuazione incompleta.
• Gonfiore e/o distensione addominale.
• Flatulenza.
• Presenza di muco nelle feci: non sempre è presente.

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